De Dordogne is een rivier die ontspringt in het Centraal Massief, meer bepaald op de noordflank van de Puy de Sancy (een top van het Dore-gebergte in het departement Puy-de-Dôme), op een hoogte van 1366 m.
Het is dan ook op deze hoogte dat twee kleine bergstroompjes, de Dore en de Dogne, samenkomen om de Dordogne te vormen.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, komt de naam van de Dordogne niet van de samenkomst van de namen van de stromen Dore en Dogne, maar eerder van het woord Durānius, dat zelf is afgeleid van de pre-Keltische wortel dur- of dor- (wat een loop van 'water). In de Middeleeuwen evolueerde Durānius naar Dordonia om uiteindelijk het woord Dordogne te worden dat we vandaag de dag nog steeds gebruiken.
De rivier de Dordogne, die zich uitstrekt over 483 km, doorkruist 6 departementen (Puy-de-Dôme, Cantal, Corrèze, Lot, Dordogne en Gironde). Het mondt uit in de Garonne bij de Bec d'Ambés (in het departement Gironde), om vervolgens de monding van de Gironde te vormen. De laatste leidt dan naar de Atlantische Oceaan.
Op het niveau van ons grondgebied doorkruist de Dordogne de gemeenten Pessac-sur-Dordogne, Juillac, Flaujagues, Mouliets-et-Villemartin, Castillon-la-Bataille, Saint-Magne-de-Castillon, Saint-Pey-de-Castets , Civrac-sur-Dordogne, Sainte-Florence, Saint-Vincent-de-Pertignas, Saint-Jean-de-Blaignac, Saint-Aubin-de-Branne, Cabara en tenslotte Branne.
UNESCO-ranglijst
Sinds 2012 is het stroomgebied van de Dordogne door UNESCO geclassificeerd als biosfeerreservaat, een onderscheiding die tot doel heeft een unieke biodiversiteit in Frankrijk te behouden en te belonen. Als biosfeerreservaat is het stroomgebied van de Dordogne nu gericht op de concepten van duurzame ontwikkeling en het behoud van landschappen, ecosystemen en soorten.
De getijdenboring
De Tidal Bore is een natuurlijk en uniek fenomeen dat op de Dordogne voorkomt. Het is het resultaat van een golf die zich vormt aan de monding van de Gironde en die dan meer dan honderd kilometer landinwaarts stijgt. De Tidal Bore vindt zowel op de Garonne als op de Dordogne plaats. Op het niveau van ons grondgebied kan het worden waargenomen aan de rivier de Dordogne bij Branne (zelfs als de intensiteit daar veel lager is dan stroomafwaarts, zoals in de haven van Saint-Pardon in de stad Vayres).